Los autores se integran en el Centro de Investigación Biomédica en Red en Cáncer (CIBERONC), y pertenecen a la Clínica Universidad de Navarra (CUN) y el Cima, su centro de investigación biomédica; al Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) y al Hospital Universitario 12 de Octubre, y su hallazgo combina inmunoterapia y la inhibición conjunta de dos proteínas epigenéticas.
Esta novedosa aproximación terapéutica ha demostrado la remisión de un 85 % de los tumores en los modelos animales, resultados que se han publicado en el último número de la prestigiosa revista Nature Medicine, ha informado la CUN en una nota.
El cáncer de vejiga es uno de los tumores más frecuentes, con cerca de 12.200 casos anuales diagnosticados en España, donde afecta más a hombres (ocupa el cuarto lugar en incidencia, después del cáncer de pulmón, próstata y colorrectal) que a mujeres.
«El problema de este tipo de tumor no es sólo su alta prevalencia y mortalidad, sino que cuando se combate con los tratamientos disponibles hasta la fecha, existe una gran probabilidad de reaparición, incluso en formas más agresivas, y debe ser eliminado mediante cirugía y técnicas muy especializadas, que suponen un problema para los sistemas sanitarios por el elevado coste económico de su tratamiento», señala la CUN.
En la actualidad, la inmunoterapia ha demostrado resultados positivos, pero en un porcentaje de pacientes relativamente bajo del 20-30 %. Otro inconveniente es que hasta el momento se desconocen factores capaces de determinar, previo al tratamiento, qué pacientes resultarán beneficiados.
En este trabajo los investigadores han desarrollado un compuesto, el CM-272, capaz de bloquear la actividad de unas proteínas que condicionan la expresión de genes implicados en el desarrollo del cáncer, y han examinado su eficacia en un modelo de ratón que desarrolla tumores de vejiga agresivos y metastásicos.
Así, la administración de CM-272, junto con la inmunoterapia anti-PDL1, provocó la muerte de las células cancerígenas y la activación del sistema inmune, potenciando el efecto de la inmunoterapia y eliminando más de un 85 % de los tumores y metástasis.
Además, con este estudio, los investigadores determinaron el papel de la proteína epigenética G9a como biomarcador relacionado con la respuesta al tratamiento combinado.
«Estos resultados suponen un avance significativo en la medicina personalizada contra el cáncer y, en concreto, en el manejo de este tipo de tumores», ya que favorecen la respuesta al tratamiento con inmunoterapia en un mayor porcentaje de pacientes y permiten reconocer, analizando previamente los niveles de la proteína epigenética G9a, qué pacientes se podrían beneficiar de estos tratamientos.
Actualmente, además de analizar si efectos similares se pueden encontrar en otros tipos de tumores, se ha comenzado a trabajar en el diseño de los ensayos clínicos que permitirían validar los resultados obtenidos en este estudio y determinar si es posible trasladar este tratamiento a la clínica.
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