Cinco partidos abren este sábado la 28ª jornada de la Liga BBVA, en la que el FC Barcelona visita al Sevilla en el Sánchez Pizjuán en una prueba de fuego para ambos, ya que los blaugranas no quieren cesar en su intento de atrapar al Real Madrid mientras que los nervionenses necesitan volver a la senda del triunfo para estar en Europa la próxima campaña.
Tras el toque de atención del presidente sevillista, José María del Nido, cuando aseguró que todos en el club debían «apretar los machos» para situar al equipo en la zona alta de la tabla, los jugadores y el técnico, Míchel, han recogido el guante y esperan empezar esta particular cruzada ante los blaugranas.
De momento, las noticias son buenas en cuanto a la recuperación de efectivos, ya que al sancionado Medel en la derrota encajada en Gijón (1-0) se suman los tocados Negredo, Navas y Kanouté, que han entrado en la convocatoria pese a que, excepto el extremo, son duda para jugar el partido entero.
A cinco puntos de la Europa League y a siete de la ‘Champions’, los sevillistas confían en repetir el buen partido de la primera vuelta en el Camp Nou (0-0), pese a que fue el portero, ahora suplente, Javi Varas el héroe del punto conseguido. Eso sí, en Sevilla suelen ser partidos muy favorables para los locales, que contarán con el apoyo de su afición.
Por parte blaugrana, no obstante, el objetivo es seguir apretando al Real Madrid y permanecer en buena forma para los próximos partidos de Liga de Campeones, una vez se ha conocido este viernes que el AC Milan será el rival en los cuartos de final. También hay regresos al equipo, como Thiago y Alexis Sánchez, recuperados ya de sus respectivas lesiones.
No obstante, en mente de todos estará presente el francés Éric Abidal, quien en las próximas semanas deberá ser sometido a un trasplante de hígado como parte de su proceso hepático que empezó hace un año cuando se le detectó un tumor. Habrá homenaje en la previa del choque.
Por otro lado, Osasuna podría dormir el sábado en puestos de acceso a la ‘Champions League’ si consigue imponerse al colista de la Liga BBVA, el Zaragoza, en el estadio de los maños, la Romareda.
Los ‘rojillos’ pasan por un excelente momento de forma, solo han perdido uno de sus últimos cinco encuentros, contra el Sevilla en el Sánchez Pizjuán por 2-0, y están en la sexta plaza de la clasificación. Los tres puntos les permitirían adelantar temporalmente a Levante y Málaga.
Si los de José Luis Mendílibar logran dormir en la cuarta plaza, o sea que habrían ganado, supondría la sentencia casi definitiva del Zaragoza, que se hundiría en la última plaza de la clasificación a unos diez puntos del descenso.
Los de Manolo Jiménez no acaban de encontrar su fútbol, y solo han logrado llevarse la victoria en uno de los últimos cuatro encuentros, perdiendo los otros tres y encajando un total de diez goles en esas tres derrotas. Actualmente son el ‘farolillo rojo’ de la primera división con 18 puntos, seis menos que el siguiente clasificado, el Sporting.
Duelo por la salvación en Granada
Precisamente son los asturianos los que también buscarán dormir el sábado más cerca de su objetivo, la salvación. En su choque ante el Granada, a domicilio en el Nuevo Los Cármenes, podría lograr tres puntos los de Javier Clemente con los que empataría a 27 con el Villarreal, decimosexto clasificado y que está fuera del descenso.
El Sporting quiere lograr su segunda victoria consecutiva, después del valiosísimo triunfo ante el Sevilla, y poner así fin a la racha de sequía que venían cosechando, en la que solo han sumado dos de los últimos 12 puntos.
Aunque los andaluces no les pondrán las cosas nada fáciles, ya que quieren alejarse de una vez del descenso, del que solo están a cuatro puntos, y una victoria les ayudaría a situarse en la parte media de la tabla. No llegan en buen momento los granadinos, que han perdido los últimos tres encuentros.
Por su parte, el Getafe quiere confirmar en su estadio y ante la Real Sociedad, que la victoria del lunes ante el Villarreal no fue un mero espejismo y que no quieren complicarse las cosas para estar el año que viene en primera.
Ocupan la decimotercera plaza de la clasificación con 32 puntos, y llegan con la moral alta después del encuentro en el madrigal, aunque no olvidan que esta victoria es la única que han logrado en los últimos seis encuentros.
Solo dos puestos más arriba está la Real Sociedad, que también viene de ganar, al Zaragoza por 3-0, pero que no consiguen sumar los tres puntos lejos de Anoeta en los últimos seis encuentros, por lo que buscarán poner fin a esta racha en Madrid, para poder acercarse a los puestos europeos, que aunque todavía están lejos, no son ni mucho menos imposibles.
Los recién ascendidos se citan en Vallecas
La jornada sabatina se cerrará con el encuentro que disputarán el Rayo Vallecano y el Betis en un duelo de recién ascendidos donde acercarse a certificar la permanencia es el principal objetivo para madrileños y sevillanos.
Sandoval contará con la vuelta de Diego Costa tras su sanción pero con las bajas de Míchel y Labaka, por lesión y de Lass, por sanción. Precisamente el guineano debutó con el Rayo la pasada campaña contra el Betis en Vallecas, en el primer encuentro sin las vallas que separaban al público del césped y donde los vallecanos se llevaron una importante victoria gracias a un gol de Piti.
Por su parte, Pepe Mel ha recuperado a Amaya, que vuelve a Vallecas y a una convocatoria tras tres meses de inactividad. Los sevillanos querrán seguir con la buena imagen ofrecida el pasado fin de semana ante el Real Madrid y sumar tres puntos más a los 30 que tienen en su haber y alejarse un poco más de los puestos de descenso.
SÁBADO 17 DE MARZO.
Granada-Sporting. Pérez Lasa (C. Vasco) 18.00 horas.
Zaragoza-Osasuna. Paradas Romero (C. Andaluz) 18.00 horas.
Getafe-Real Sociedad. Fernández Borbalán (C. Andaluz) 18.00 horas.
Sevilla-Barcelona. González González (C. Cast-Leonés) 20.00 horas.
Rayo Vallecano-Betis. Undiano Mallenco (C. Navarro) 22.00 horas.
DOMINGO 18 DE MARZO.
Levante-Villarreal. Clos Gómez (C. Aragonés) 12.00 horas.
Mallorca-Atlético. Turienzo Álvarez (C. Cast-Leonés) 16.00 horas.
Athletic-Valencia. J. A. Teixeira Vitienes (C. Valenciano) 18.00 horas.
Real Madrid-Málaga. Ayza Gámez (C. Valenciano) 21.30 horas.
LUNES 19 DE MARZO.
Espanyol-Racing. Velasco Carballo (C. Madrileño) 21.00 horas.
–CLASIFICACIÓN.
Equipos PTOS J G E P GF GC.
1. Real Madrid 70 26 23 1 2 88 23.
2. FC Barcelona 60 26 18 6 2 75 19.
3. Valencia 44 26 12 8 6 40 31.
4. Málaga 40 26 12 4 10 37 37.
5. Levante 38 26 11 5 10 37 37.
6. Osasuna 38 26 9 11 6 31 40.
7. Athletic Club 37 26 9 10 7 42 34.
8. Atlético Madrid 36 26 9 9 8 36 31.
9. Espanyol 36 26 10 6 10 32 35.
10.Rayo Vallecano 34 26 10 4 12 37 43.
11.Real Sociedad 33 26 9 6 11 30 36.
12.Sevilla 33 26 8 9 9 27 29.
13.Getafe 32 26 8 8 10 27 35.
14.Mallorca 30 26 7 9 10 26 32.
15.Betis 30 26 9 3 14 31 38.
16.Granada 28 26 8 4 14 22 37.
17.Villarreal 27 26 6 9 11 27 40.
18.Racing 24 26 4 12 10 21 37.
19.Sporting 24 26 6 6 14 24 48.
20.Zaragoza 18 26 4 6 16 21 49.