El Valencia, con la mente puesta en Europa, y el Levante, con el objetivo de poner freno a una mala racha, intentarán conseguir tres puntos de oro en el derbi de Mestalla, en una 26ª jornada de Liga BBVA, marcada por un nuevo ‘clásico’, en la que un necesitado Athletic visita el Reyno de Navarra y el Deportivo recibe al Rayo Vallecano en la primera de sus trece finales por evitar el descenso. En la semana que dan comienzo las mascletás en vistas a las Fallas, Valencia y Levante buscarán en Mestalla (22.00 horas) una victoria que podría resultar un golpe anímico vital para ambos: mientras los valencianistas piensan en clave europea, los levantinistas esperan remontar el vuelo.
En el conjunto ‘ché’, con los puestos ‘Champions’ recuperados como objetivo principal tras cinco jornadas seguidas puntuando, tienen ahora la vista puesta en la remontada ante el París Saint-Germain en la vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones, por lo que podría descentrarse de cara a reservar energías para la visita a la capital francesa.
El técnico del conjunto valencianista, Ernesto Valverde, no podrá contar con los lesionados Adil Rami y Ricardo Costa ni con Cissokho y Éver Banega, que deberán cumplir ciclo de tarjetas. Precisamente, la ausencia de Costa en el centro de la zaga obligará al ‘Txingurri’ a formar con una defensa de urgencias, recurriendo posiblemente a Víctor Ruiz y Albelda, Mathieu o Barragán como centrales y Andrés Guardado retrasando su posición hasta el lateral izquerdo.
El Levante afronta el derbi en medio de la polémica desatada esta semana por el nigeriano Obafemi Martins, que ha pedido abandonar el conjunto azulgrana. El pasado jueves, Juanfran aseguraba que no quería «en su equipo» a ningún jugador que no tuviese «la mente» en el equipo, y caldeaba todavía más el ambiente, aunque el técnico Juan Ignacio Martínez aseguraba que no le habían pedido que el delantero no jugase.
Lell, Pedro López y Nabil el Zhar causarán baja por lesión en el cuadro levantinista, que llega a la cita con la necesidad de evitar su quinta jornada liguera consecutiva sin vencer. A su favor cuenta con su estadística en Mestalla, donde cuenta sus tres últimas visitas por empate.