Camerún se convirtió en la primera selección eliminada del Mundial de Sudáfrica tras caer derrotada ante Dinamarca (1-2) en un intenso partido que sacó a relucir la convulsión en la que han vivido los «leones indomables».
Faltos de rigor dentro y fuera del césped, los africanos dilapidaron la ventaja en el marcador que les proporcionó un tanto de Samuel Eto’o a los diez minutos y se vieron superados por un equipo danés que también se jugaba el todo por el todo.
La amenaza de eliminación virtual marcó un encuentro lleno de imprecisiones que convirtieron el partido en un duelo abierto y atractivo, que se decantó por el lado del equipo que le puso algo más de cordura.
Camerún mostró errores importantes y cedió la banda derecha a Dinamarca, que vio como Rommedahl penetraba por ella como un cuchillo afilado. Convertido en una amenaza constante, el jugador del Ajax dio el pase del primer tanto y logró el segundo.
La eliminación de Camerún tiene como corolario la clasificación matemática de Holanda -que con anterioridad había ganado a Japón, por 1-0, con gol del ex madridista Wesley Sneijder (Inter de Milán)-para los octavos. Además, permite a Dinamarca seguir soñando con esa fase, a la que han llegado en los tres Mundiales que han disputado (1986, 1998 y 2002).
Eto’o marca el gol camerunés
Los «leones indomables» saltaron más decididos a por el encuentro y golpearon primero. Lo hizo el capitán, Samuel Eto’o. El jugador del Inter de Milán había reclamado estar más cerca de la portería y el seleccionador, Paul Le Guen, le situó de «9, su posición privilegiada, un puesto desde el que sólo tardó diez minutos en marcar.
Lo hizo tras un enorme error de Christian Poulsen, que dejó el balón franco a Webo, que pudo centrar al corazón del área donde Eto’o tuvo tiempo de controlar y mostrarse letal con su pierna derecha.
El tanto espoleó a los escandinavos que estiraron su juego y comenzaron a inquietar la portería de Souleymanou. Tomasson y Rommedahl aprovecharon su velocidad para llevar peligro hasta la portería camerunesa.
Pero el partido entró en su fase más imprecisa, sin que ninguno de los dos equipos lograra imponer un ritmo. Se convirtió en un divertido correcalles que pudo hacer explosionar el marcador.
Dinamarca aprovechó mejor el desconcierto e igualó el marcador en el minuto 33, en una nueva internada por la derecha de Rommedahl que centró a Bendtner para que sólo tuviera que empujar el balón a la meta con el exterior del pie derecho.
El empate rompió más el encuentro que, hasta el descanso, se jugó exclusivamente en las áreas. Una combinación de Rommedahl y Tomasson dejó el tanto en las botas de Bendtner, que lo lanzó alto. Al minuto siguiente, Eto’o estrelló el balón en el palo danés tras un veloz contragolpe de los «leones».
Sin respiro, Emana dispuso de una nueva ocasión doble que se encargó de malograr Sorensen. El partido precisaba de un descanso y, a la vuelta de las duchas, retomó el ritmo frenético. Hasta que a la hora, la enésima internada por la banda derecha de Rommedahl volvió a romper la defensa africana y, en esta ocasión, el jugador del Ajax de Amsterdam encontró un pasillo suficientemente amplio como para llevar él mismo el balón a las mallas.
El tanto atenazó a Camerún, que apenas tuvo capacidad de respuesta. Nerviosos, los «leones» se vinieron abajo mientras Dinamarca afianzó sus posiciones tácticas y dispuso de alguna buena oportunidad al contragolpe.
Camerún se lanzó a por el empate salvador, el que le permitía seguir soñando con estar en el Mundial de su continente. Emana lo intentó a los 77 minutos en una rápida internada en el área escandinava, pero su disparo cruzado fue atajado por Sorensen.
Los minutos finales fueron de acoso a la meta danesa, donde la zaga se limitó a achicar agua. Idrissi tuvo el empate al alcance en un cabezazo que se escapó ligeramente alto. Su suerte estaba echada. Fueron los primeros en marcharse del primer Mundial africano.
Ficha técnica:
1- Camerún: Souleymanou; Geremi, Nkoulou, Bassong (Idrissou, m.72), Assou-Ekotto; Mbia, A. Song, Enoh (Makoun, m.46); Emana, Eto’o, Webo (Aboukar, m.79).
2- Dinamarca: Sorensen; Jacobsen, Kjaer, Agger, S. Poulsen; Rommedahl, C. Poulsen, Jorgensen (Jensen, m.46), Gronkjaer (Kahlenberg, m.67); Tomasson (Jacob Poulsen, m.87), Bendtner.
Goles: 1-0, m.10: Eto’o; 1-1, m.33: Bendtner; 1-2, m.61: Rommedahl
Árbitro: Jorge Larrionda (URU), amonestó a los cameruneses Bassong y Mbia y a los daneses Sorensen y Kjaer
Incidencias: Encuentro del grupo E de la primera fase del Mundial de Sudáfrica disputado en el Loftus Versfeld de Pretoria ante unos 48.000 espectadores.