El Chelsea firmó este sábado, tras un duro trabajo, su tercer triunfo en otros tantos partidos de Liga, ante un Stoke City que impuso una resistencia inesperada en un duelo con debut para el brasileño Ramires Santos.
Después de dos 6-0 seguidos, el conjunto de Carlo Ancelotti no pudo repetir goleada y, frente al Stoke, tardó más de media hora en romper el cerrojo del rival e, incluso, Frank Lampard desperdició un penalti en el minuto 11, despejado por Thomas Sorensen.
El Chelsea no puso estrenar el marcador hasta el minuto 32, pese a que el control del partido era suyo desde mucho antes, como reflejaban los cinco saques de esquina que disfrutó en la primera media hora, sin ninguno a favor de sus contrincantes.
La contundencia del Chelsea, que acumula 31 tantos sin réplica en los últimos seis partidos disputados en Stamford Bridge, afloró cuando el ex capitán de la selección inglesa John Terry se anticipó a la acción del Stoke y dio una asistencia al francés Florent Malouda, quien ejecutó un potente lanzamiento con la derecha que supuso el primer gol.
Los últimos campeones de la Premier, entre los que jugaron el brasileño Alex como titular y el nuevo fichaje del mismo país Ramires Santos desde el minuto 85, sumaron el segundo tanto en el 77, gracias a un penalti provocado por el guardameta Sorensen sobre Didier Drogba.
Desde abril no pierde
Su victoria les permitió seguir líderes en la tabla, pero el resultado estuvo muy lejos del 7-0 conseguido en ese estadio y ante el mismo combinado el pasado 25 de abril, día desde el que ha perdido ningún partido de la competición liguera el Chelsea.
Su última derrota (por 2-1) fue ante el Tottenham una semana antes, el 18 de abril, en White Hart Lane, donde precisamente hoy los «Spurs» se vieron superados sorprendentemente por el Wigan del español Roberto Martínez.
El Tottenham salió a su campo con la seguridad que le aportó esta semana el pase a la Champions League, pero fue incapaz de imponerse a un equipo que había recibido diez goles en contra en los dos primeros partidos de Liga.
La primera y única opción clara de gol en la primera parte fue ya para el Wigan, tras un saque de esquina del colombiano Hugo Rodallega en el séptimo minuto que respondió Steve Gohouri y chocó contra el larguero.
El mismo delantero, Rodallega, fue quien dio el gol de la victoria a los «latics, a sólo diez minutos del final. Así, el club del norte de Inglaterra que ganaba por primera vez en el estadio londinense, logró salir de la zona peligrosa de la tabla.
Sufrida victoria del Arsenal
La cita en White Hart Lane provocó el reencuentro del hondureño Wilson Palacios, ahora en el Tottenham, con su ex equipo y el enfrentamiento con su compatriota Maynor Figueroa, que trabajó hoy en la defensa del Wigan.
Poco antes, el Arsenal había sufrido grandes aprietos para imponerse ante el Blackburn por 1-2. Ese partido estuvo lleno de intensidad y ritmo. En el Ewood Park recuperaron la titularidad los compañeros «gunners» y rivales en la final del Mundial, el español Cesc Fábregas y el holandés Robbie van Persie.
El conjunto del ex madridista Michel Salgado dominó el balón en el primer cuarto de hora, hasta que el Arsenal despertó con un gol de Theo Walcott en el minuto 20 y, pese a que el Blackburn empató tan sólo siete minutos después, por medio del senegalés Diouf, el ruso Andrei Arshavin consiguió el tanto de la victoria, al comienzo del segundo tiempo.
El resto fueron dos empates: el Wolverhampton con el Newcastle y el Blackpool con el Fulham. No fue mal resultado para los dos equipos recién llegados a la Premier, el Newcastle y el Blackpool, especialmente para este último que ascendió tras cuatro décadas.
La jornada continúa con el duelo entre el Manchester United y el West Ham en Old Trafford y concluirá este domingo con las citas Bolton-Birmingham, Liverpool-West Brom, Sunderland-Manchester City y Aston Villa-Everton.