José el Francés es uno de los nombres destacados en la historia de un sonido y de una manera de cantar de raíces flamencas, que gracias a artistas como él acabaron por forjar, perdurando su esencia hasta nuestros días. Un cantaor de flamenco que fue revolucionario para su tiempo, aportando al género con sus primeros discos la fusión del flamenco con el reggae (Bob Marley es uno de sus artistas de cabecera) y el funky.
Ahora, el mejor José el Francés está de vuelta con 11 nuevas canciones, entre las que destaca «Caracolillas de Luna», el primer single, o «Respirando amor», que da nombre a su nuevo álbum, a la venta el 16 de junio. La producción ha corrido a cargo del músico José Losada, productor de Parrita, Moncho, Andy y Lucas, y guitarra de Rosario, José Mercé y Niña Pastori, entre otros. El álbum, grabado en Madrid entre los meses de marzo y abril del 2009, tiene influencia musical de Camarón o del gran Paco de Lucía.
Conocer a Camarón
Un trabajo de marcado carácter flamenco, en el que José el Francés se ha dejado querer por sonidos que le acercan a Jamiroquai, o a la banda británica de jazz funk Incognito, en «Me gusta tu estilo». En la canción «El sendero del amor» hay mucho de Earth, Wind & Fire y Stevie Wonder, mientras que en «Respirando amor» y «A quién le regalo flores» se adivinan ciertas reminiscencias a la canción melódica italiana, representada por artistas como Gigi d’Alessio, y el sonido de José el Francés más cercano al flamenco tradicional lo encontramos en la mezcla de pop y tanguillos en «Que corra el aire», en la línea más purista de Camarón, Vicente Amigo o José Mercé.
Nacido en Montpellier en 1971, en el seno de una familia gitana de emigrantes, el flamenco y Camarón, fueron el sonido de su niñez. En uno de sus viajes a España, José Rodríguez se quedó a vivir en Madrid, en el poblado de Los Focos, en el barrio de San Blas. Y se convirtió en José el Francés. Comenzó a componer y tras conocer en persona a Camarón, le compuso los tanguillos «Una rosa pa tu pelo», incluido en el último disco que grabó el de la Isla antes de su muerte en 1992.
Ese mismo año, José el Francés grabó su álbum debut «Las calles de San Blas», y en 1999 alcanzó el éxito más importante de su carrera hasta la fecha con el disco «Alma», por el que recibió el Premio Amigo a Mejor Álbum de Flamenco.