Tras un descenso del 2,6%, hasta los 57,4 millones de turistas en 2008, España cerró el ejercicio pasado con una caída del 8,7%.
En cambio, EEUU registró en 2008 una evolución positiva del 3,7%, hasta los 58 millones, que le permitió desplazar a España, que a su vez había sido la responsable de su descenso al tercer lugar del ránking mundial tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001.
España se mantuvo en el segundo lugar durante siete años -por detrás de Francia y por delante de EEUU, con una ventaja de 3,2 millones de turistas en 2007- en la lista de países más visitados, el mismo puesto que ostenta en el ránking por ingresos turísticos, donde Francia y EEUU intercambian sus posiciones.
Durante 2009, los turistas internacionales gastaron en EEUU 90.223 millones de euros (121.100 millones de dólares) y aunque esta cifra está un 15% por debajo de la del 2008, no pone en riesgo su primera posición mundial en cuanto a los ingresos por turismo.
Diciembre de 2009 fue para EEUU el decimocuarto mes consecutivo de caídas en los ingresos por turismo, al registrar una bajada del 8%, hasta los 10.300 millones de dólares, a pesar de un incremento del 5% del número de turistas.
España cerró el 2009 con un descenso interanual en el gasto de los turistas extranjeros inferior al de EEUU, de un 6,7%, hasta los 48.242 millones de euros.
En 2009, siete de los 20 principales (un 89% del total) mercados emisores de EEUU arrojaron cifras positivas, con Brasil y Argentina a la cabeza, con crecimientos de dos dígitos respecto al ejercicio anterior, aunque el grupo en su conjunto redujo sus llegadas en un 6% en comparación con el 2008.
Canadá, con 18 millones de turistas, disminuyó un 5%; México, con 13,2 millones, cayó un 4%, y los países fuera del continente, con 23,8 millones, retrocedieron un 6%.
El volumen de turistas procedentes de Europa Occidental se contrajo un 10% respecto al ejercicio 2008.
No obstante, el último trimestre del 2009 fue el primero con resultados positivos en cuanto a la llegada de turistas, con crecimientos del 4% de los canadienses, un 3% de los mexicanos y un 1% de los no norteamericanos.