El jefe del Ejecutivo, José Luis Rodríguez Zapatero, y la ministra de Defensa, Carme Chacón, han defendido hoy ante el viceministro de Defensa y Aviación saudí, Khalid Bin Sultan Bin Abdulaziz, la competitividad de la oferta española de los carros de combate Leopard 2E, en los que está interesado el país árabe.
Fuentes del Ejecutivo han apostado por la prudencia antes de hablar del cierre de un posible contrato para la compra de más de un centenar de carros Leopard 2E fabricados en España, aunque ése es uno de los principales objetivos de la visita a España del viceministro saudí.
En este contexto, ambos países han decidido que a finales de este mes se celebre la primera reunión de la Comisión Mixta para desarrollar el acuerdo de cooperación en el ámbito de la Defensa suscrito entre España y Arabia Saudí en 2008.
Se espera que dicha comisión pueda establecer un Plan de Cooperación Bilateral de utilidad para ambas partes y fortalecer los lazos en diversos campos como la formación y la cooperación científico-técnica e industrial, ha informado el Ministerio de Defensa.
Zapatero ha aprovechado su encuentro con el viceministro saudí en el Palacio de la Moncloa para defender la oferta española y destacar la capacidad, la competitividad y la reputación de la industria de defensa nacional.
En un comunicado, el Gobierno recalca que España está en condiciones de ofrecer material altamente competitivo, como el Leopard 2E, y subraya también las «notables capacidades» de la industria naval para la construcción de fragatas.
Tras la reunión de La Moncloa, Khalid Bin Sultan Bin Abdulaziz, que ayer fue recibido por el Rey en el Palacio de la Zarzuela, se ha reunido con Chacón en el Palacio de Buenavista, sede del Cuartel General del Ejército de Tierra.
Durante esta reunión, según ha informado Defensa, ha quedado de manifiesto el deseo mutuo de ambos países por reforzar la cooperación en el ámbito de la industria de Defensa.
La ministra ha manifestado su apoyo a las actividades que llevan a cabo las empresas españolas de la industria de Defensa para incrementar las capacidades militares de Arabia Saudí.
Al margen de la colaboración hispano-saudí en materia de defensa, Zapatero ha analizado con el viceministro saudí el conflicto de Oriente Próximo y ha elogiado la implicación decidida del país árabe en la resolución de conflictos de la región.
Ha agradecido además la participación activa de Arabia Saudí en los esfuerzos de la comunidad internacional en la lucha contra la piratería, para lo que ha desplazado buques de guerra hacia aguas próximas a las costas de Somalia.
Esos asuntos también han sido tratados en la reunión con Chacón, en la que además han hablado de la situación en Afganistán.
La ministra ha agradecido el papel de Arabia Saudí como actor relevante para apoyar los esfuerzos de reconciliación y reintegración que lidera el presidente Karzai, y el viceministro de Arabia Saudí también ha elogiado el papel activo que España desempeña en Afganistán.
La visita del viceministro de Defensa y Aviación saudí a España estaba programada para el pasado mes de abril, pero se suspendió por los problemas aéreos que causó la nube de cenizas volcánicas procedente de Islandia.