La Presencia Avanzada de la OTAN en Letonia ya está en marcha. El Battle Group “Letonia” de la Enhaced Forward Presence (eFP, su acrónimo en inglés), en el que participa una unidad española, ha terminado de desplegarse en las últimas semanas y este mismo lunes, el jefe de Estado Mayor de la Defensa (JEMAD), el general de ejército Fernando Alejandre, ha acudido a la ceremonia de bienvenida del contingente, que se ha desplegado en la ciudad letona de Adazi.
Allí, el JEMAD explicó al secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, los elementos que ha desplazado España hasta Letonia, los seis carros de combate Leorpardo y los 16 vehículos blindados Pizarro. “Se denominan Pizarro, como el conquistador español en Sudamérica”, le explica el JEMAD a Stoltenberg, que se interesa por los blindados españoles. El general Alejandre cuenta que tanto los Pizarro como los Leopardo se construyen en Sevilla y bromea con las dificultades que existen para conseguir vender los blindados españoles. “Estamos esperando al invierno, con la lluvia se verá cómo se comporta gracias a su sistema ‘oruga’ ”, explica el general en el vídeo.
Stoltenberg dio oficialmente la bienvenida al Grupo Táctico liderado por Canadá y en el que participan también Albania, Italia, Polonia y Eslovenia. España decidió participar en la eFP con un contingente formado por 310 militares, seis carros de combate Leopardo y 16 vehículos blindados Pizarro, lo que configura a la unidad española como la de mayor potencia de fuego del Battle Group “Letonia”, según recoge el Estado Mayor de la Defensa (EMAD) en una nota. Además, se trata del primer despliegue de este tipo en una misión en el exterior.
Además, el contingente español del Ejército de Tierra tiene otros medios mecanizados como Transporte Oruga Acorazado (TOA) M-113, morteros pesados, Vehículos de Combate de Zapadores (VCZ) y misiles contra carro «Spike». Esta primera rotación de la fuerza española en la eFP ha sido principalmente generada por la Brigada «Extremadura» XI y la Agrupación de Apoyo Logístico (AALOG) 61.
El JEMAD, que saludó a los militares españoles desplegados allí, resaltó el “orgullo que supone para España contribuir con tropas a la estabilidad internacional y la seguridad en Europa, pilares de la libertad y el desarrollo”.
Operación de disuasión
La OTAN impulsó esta eFP en los Bálticos, cerca de la frontera con Rusia, a modo de disuasión. Su objetivo es “garantizar la estabilidad de la seguridad euroatlántica, mantener una Europa en paz, unida y libre, y prevenir conflictos mediante medidas de defensa y disuasión creíbles”, según recoge el EMAD. Esta operación se acordó en la Cumbre de Varsovia, celebrada en julio de 2016.
También en Estonia se desarrolla la operación de Policía Aérea del Báltico (BAP) en la que España tiene desplegados cinco cazas F18 desde comienzos del mes de mayo.
Paula Pérez Cava