La cifra de muertos por el alud que arrasó el domingo la población de Zhouqu, en la provincia noroccidental china de Gansu, aumentó hasta 1.239 y a 505 los desaparecidos, según el último informe de las autoridades locales difundido este sábado por la agencia oficial Xinhua.
Mientras los muertos aumentan, los equipos de rescate trabajan sin descanso con el objetivo de evitar brotes epidémicos que pueden surgir por el calor, y la acumulación de agua y residuos.
Un funcionario del Ministerio de Salud aseguró que «aunque se han excavado pozos para garantizar el abastecimiento del agua, el trabajo de esterilización es complicado debido a que el agua puede contaminarse durante el transporte y almacenamiento».
Además, comentó que los cuerpos de las víctimas y de los animales muertos que han quedado sepultados pueden descomponerse fácilmente por las altas temperaturas, empeorando la situación de prevención de epidemias en el lugar.
El Gobierno chino decretó este sábado una jornada de duelo nacional para este domingo por las víctimas de Zhouqu. Mañana, cuando se cumple una semana de la catástrofe, las banderas nacionales ondearán a media asta en el país, al igual que lo harán en embajadas y consulados chinos en el extranjero.
Por otro lado, las lluvias que afectan al territorio chino han desencadenado nuevos accidentes que se suman a las más de 1.700 víctimas de la localidad de Zhouqu. Al menos 38 personas se encuentran desaparecidas tras los aludes e inundaciones producidos hoy en la provincia china de Sichuan.
El peor monzón en 12 años
Las fuertes lluvias han provocado deslizamientos de tierra en varias ciudades del condado de Wenchuan, donde en 2008 un terremoto causó cerca de 90.000 muertos y desaparecidos, informó Xinhua.
Más de 4.000 personas y unos 1.300 vehículos se encuentran varados en las carreteras bloqueadas. De los afectados, 700 se están en la zona turística de Sanjiang y 300 en la ciudad de Yingxiu, donde en 2008 murieron aproximadamente 6.700 de sus 9.000 habitantes en el seísmo.
Por el momento, no se ha informado de víctimas mortales y al menos 10.000 personas han sido evacuadas a lugares seguros, agregó la prensa.
China vive su peor monzón desde hace doce años, con más de 3.400 muertos y desaparecidos desde que se inició la temporada en mayo, con daños comparables a los producidos por las crecidas del río Yangsé en 1998, que ocasionaron más de 4.000 muertos y 140 millones de desplazados.
El Centro de Meteorología de China advirtió este sábado que se avecinan fuerte lluvias en los próximos días. Las provincias más afectadas serán Heilongjiang, Jilin, Liaoning, y hasta el domingo lloverá también en Sichuan, Shaanxi, Shandong y Yunnan.