Al menos siete personas han muerto por la réplica de 5,7 grados en la escala de Richter que el miércoles sacudió Van, ubicada en el sureste de Turquía, tres semanas después del terremoto de 7,2 grados que acabó con la vida de 600 personas en esta misma ciudad, según informa la televisión estatal. El viceprimer ministro, Besir Atalay, que ha visitado la zona acompañado por el ministro de Exteriores, Ahmet Davutoglu, ha informado de que la réplica, cuyo epicentro se ha localizado 16 kilómetros al sur de Van, ha colapsado 25 edificios, de los cuales 22 han sido evacuados y 16 se han derrumbado, incluidos dos hoteles.
La cadena turca ha informado de que habría unas 100 personas atrapadas bajo los escombros. Uno de sus reporteros ha indicado que en uno de los hoteles había unas 70 personas, de las cuales 23 ya han sido rescatadas, según un comunicado de la Administración de Desastres y Emergencias de Turquía (AFAD, por sus siglas en inglés).
Entre los supervivientes hay un bebé de 16 meses que ha sido trasladado en helicóptero a un hospital de Ankara. Además, la agencia de noticias Anatolia asegura que, seis horas después de la réplica, los operarios han conseguido rescatar a Miyuki Konnai, miembro del equipo de rescate japonés que se trasladó a Turquía después del terremoto del 23 de octubre.
En estos momentos, 22 aviones trasladan equipos de rescate y médicos a la ciudad, adonde también se han movilizado 30 ambulancias desde Ercis, la ciudad más afectada por el seísmo del mes pasado. Además, se espera la llegada de cinco aviones con ayuda humanitaria y de varios equipos de rescate procedentes de las provincias de Mus y Agri.
La población de Van se encuentra en una situación extrema, ya que desde que se produjo el terremoto principal, miles de personas viven en campamentos callejeros con temperaturas invernales. Además, ya se han registrado más de cien réplicas. Turquía está atravesado por varias fallas sísmicas, por lo que diariamente registra pequeños seísmos. En 1999, dos terremotos provocaron más de 20.000 muertos en el oeste del país.