La participación en las elecciones generales en Israel era del 36,7 por ciento a las 14:00 horas, ligeramente inferior a la registrada a esa misma hora en los anteriores comicios celebrados en 2013, según el último dato publicado por la Comisión Electoral Central.
En las anteriores elecciones, la participación a media jornada fue del 38,3 por ciento. La caída de la participación se produce paradójicamente después de que a las 10:00 horas se registrara un récord del 13,7 por ciento no visto desde los comicios de 1999.
Los colegios electorales han abierto sus puertas a las 7:00 horas y cerrarán a las 22:00 horas. Los israelíes deben elegir a los 120 integrantes de la Knesset, su parlamento unicameral. En total, algo más de 5,88 millones de israelíes están llamados a las urnas instaladas en más de 10.000 centros de votación, mientras que aquellos que residen en el extranjero no pueden votar.
Los candidatos de los principales partidos han votado a primera hora de la mañana. A continuación, han seguido haciendo campaña para tratar de movilizar los últimos votos que puedan decantar la balanza. El primer ministro, Benjamin Netayahu, ha publicado un mensaje en su perfil de Facebook advirtiendo de que «el gobierno de derecha está en peligro». «Los votantes árabes están acudiendo en masa a las urnas. Las ONG de izquierda les están llevando en autobuses», ha denunciado.
Su mensaje se ha publicado poco después de que el nuevo partido Unión Árabe, que aglutina a las formaciones árabe-israelíes, anunciara que hasta las 11:00 horas habían votado el 10 por ciento de los árabe-israelíes, frente al 3 por ciento que lo habían hecho hasta esa hora en los anteriores comicios. A raíz del mensaje de Netanyahu, el partido ha dejado de publicar datos de votación.
«Solo os tenemos a vosotros», ha reclamado Netanyahu a sus votantes. «Id a las urnas, llevad a vuestros amigos y familiares, votad al Likud para cerrar la brecha entre nosotros y los laboristas», ha añadido, en referencia a Unión Sionista, la coalición entre el laborista Isaac Herzog y la exministra de Justicia Tzipi Livni, en cabeza en los sondeos.
«Con vuestra ayuda y la ayuda de Dios, formaremos un gobierno nacionalista que protegerá el Estado de Israel», ha añadido. Netanyahu prometió este lunes que mientras él siga siendo primer ministro no se creará un Estado palestino independiente.
Por su parte, Herzog y Livni han recorrido varios colegios electorales tras votar. «Realmente siento que vamos a conseguirlo, veo que la gente no me está diciendo solo buena suerte por educación, sino que me abrazan y rezan de verdad», ha declarado Livni a Haaretz.
Por su parte, está centrando su mensaje en ganarse a los votantes de Yesh Atid, cuyo líder Yair Lapid formó parte del anterior gobierno y fue destituido por Netanyahu. «Un escaño menos en la Knesset para Yesh Atid no cambiará nada, un escaño más para nosotros podría darnos el poder para formar gobierno«, ha defendido.
«Me dirijo a los votantes de Lapid, si queréis que esté en el gobierno tenéis que darnos a nosotros el poder», ha añadido. Lapid no ha adelantado públicamente que vaya a respaldar a Herzog como primer ministro, pero parece más dispuesto a ello que ha respaldar a Netanyahu.