Existen en la actualidad 60.065 especies de árboles en el mundo, según el estudio exhaustivo de plantas realizado por Botanic Gardens Conservation International (BGCI), que proporciona una voz global a todos los jardines botánicos convirtiéndose además, en la red de conservación de plantas más grande del mundo.
Hasta la fecha, no ha sido posible estimar con exactitud el número de especies arbóreas que existen en el mundo, ya que se necesitaba de una avanzada tecnología informática que respaldase el proyecto. No obstante, el estudio cuenta con un profundo trabajo de muchos siglos atrás.
Mediante este exhaustivo estudio la organización pretende que la lista de especies árboreas sea utilizada como una herramienta para identificar a las especies más raras y amenazadas de plantas que necesitan acción inmediata para de este modo, evitar su extinción.
Los estudios se han llevado a cabo a través de la ayuda recopilada con los datos de 500 organizaciones miembros de la red principal. Por el momento, se ha identificado que alrededor de 300 especies de árboles están en peligro crítico de extinción, ya que cuentan con menos de 50 individuos en estado salvaje.
Algunos de los datos más curiosos que se han revelado, es que Brasil es la nación con mayor número de especies arbóreas, en donde viven alrededor de unas 8.715 variedades de árboles, seguido por Colombia (5.776) y luego Indonesia (5.142). En contraposición, aparte de las regiones polares, que no tienen árboles, la región casi ártica de América del Norte es la que cuenta con el menor número de especies arbóreas, menos de 1.400.
El estudio también llama la atención porque destaca que más de la mitad de las especies arbóreas (85%) sólo se encuentran en un único país, lo que sugiere que son mucho más vulnerables por posibles amenazas como la deforestación, fenómenos meteorológicos extremos o la actividad humana.
A pesar de que los datos presentan lo que parece una elevada cifra de árboles en todo el mundo, los expertos alertan de que los bosques se reducen a un ritmo cada vez más vertiginoso, perdiendo cada año unos 15.000 millones de ejemplares. Ante estos resultados tan escalofriantes, han previsto que si no se toman medidas serias en 2415 acabarían por desaparecer todos los árboles del mundo.
Un hecho muy lejano por el momento y que parece imposible de imaginar, pero que indudablemente da para reflexionar en cómo la especie humana esta tratando al principal pulmón del planeta.
Isabel Jaén Sánchez